Dans la nuit du 28 au 29 avril, j'ai quitte, un peu a regret, ce pays envoutant qu'est l'Inde, pour m'envoler vers une nouvelle destination: le Vietnam! Ma premiere impression d'Ho Chi Minh City fut euphorique: wow, que c'est propre et ordonne ici, que les gens sont zen! Tellement tranquille pour une grande ville que meme la circulation automobile, pourtant abondante, ressemble a un ballet au ralenti. J'ai pris un taxi pour aller chercher mon amie a l'aeroport et il roulait a 25km/h! Ce fut hyper relaxant. J'etais remplie de joie de retrouver ma grande amie Anne; on s'est saute dans les bras avec allegresse, apres six mois sans se voir!
Je dois dire que l'ancienne Saigon m'a paru trop occidentalisee a mon gout! En effet c'est tres developpe et ca sent la prosperite; le commerce est aussi vivant que la culture. Les rues sont larges et bien entretenues, il y a peu de mendiants, moult grands buildings et magasins de luxe, il y a meme des employes qui entretiennent a la main l'herbe sur les terre-plein d'autoroute, etc. Tant mieux pour les Vietnamiens! Mais si ce n'etait des chapeaux pointus, des vendeurs de soupe ambulants et des cache-nez contre la pollution, je me serais crue en Europe! Les femmes sont souvent vetues d'un ensemble (deux pieces) ample avec des motifs floraux qui rappellent etrangement un pyjama! Par peur de bronzer, tous se promenent tres couverts: chapeaux, gants, manteaux, foulards, le tout meme a pres de 40C!
Nous avons vu un spectacle patriotique: danse, chant (lyp-synch), feux d'artifices et compagnie! Nous sommes arrivees en plein conge ferie, il y avait donc des touristes locaux a profusion.Notre quartier etait anime, nous avons vu des gens jouer du tambourin et chanter joyeusement, les bars et resto etaient ouverts jusque tard dans la nuit. Helas, le "nightlife" n'a pas que du bon: nous avons remarque plusieurs prostituees a l'ouvrage et la vue de l'une d'elle nous a brise le coeur: elle avait l'air d'avoir 12 ans, becotait un Europeen de 40 ans et elle etait si maquillee et si frele qu'on aurait dit un clown triste. Que faire? Que dire? Sentiment d'impuissance, ca fait partie de la vie, encore une fois je dois accepter ce que je ne peux changer...
Visite une magnifique pagode, la plus ancienne de la ville (1744), veritable refuge contre le bruit, sanctuaire ou se recentrer. Il y avait plusieurs autels pour les ancetres, des urnes, des cloches immenses, une atmosphere paisible et feutree. Le lendemain, nous avons pris un tour organise pour aller dans le delta du Mekong, ce fut tres chouette! Arrives a My Tho, pris un bateau couvert a moteur pour aller a Ben Tre. Collation de fruits exotiques tel le "dragon fruit",les mangoustans(oh bonheur), du cacao frais (acidule) un delicieux the et de la musique traditionnelle. Ensuite, memorable balade en pirogue dans d'etroits canaux entoures de verdure foisonnante, chaleur humide, ambiance magique! Sur une autre ile, nous avons eu droit a une degustation hors du commun: d'abord du vin de banane (bof), puis la piece de resistance: le "snake wine", un tord-boyaux immonde fait d'alcool fort dans lequel macerent des dizaines de serpents morts et qui sent le verre de terre
( vous savez, l'odeur qui flotte dans l'air apres une averse?), breuvage douteux suppose donner force et courage a qui en absorbe un verre... Je dirai comme Melanie, c'est plutot l'inverse, ca prend du courage pour boire cette potion, he he! Apres, j'ai pris un serpent dans mes bras, il etait tres affectueux, il s'enroulait autour de moi! Le soir, apres un bon trois heures d'autobus, dormi a Cam Tho. Le lendemain, vu le marche flottant de Cairang, tres exotique. On y voit les marchands exposer leurs fruits et legumes sur leurs bateaux, et meme un poste d'essence flottant! Ce fut suivi de la visite d'un verger et d'une fabrique artisanale de nouilles de riz. Retour a Ho Chi Minh.
Nous avons eu un petit choc culturel dans un resto: la serveuse restait plantee a cote de la table a nous regarder manger tout le long du repas et venait sans cesse replacer les choses sur la nappe. La commande fut pleine d'erreurs car la jolie demoiselle ne parlait pas un mot d'anglais! Cette ville est le royaume de la diversite gastronomique, car bien que la qualite varie, l'offre epate par son abondance: sur une meme rue, restaurants indien, italien, francais, thailandais, japonais, mexicain, vietnamien, pub irlandais, patisserie francaise, etc.!
Etrangetes vues sur des menus: uterus de porc (oui oui), pigeon, milkshake aux tomates, "chou-fleur de terre"!
Pris un bus-couchette ultra moderne et confortable pour aller a Mui ne, au bord de la mer; frangipaniers, hotel avec piscine, la paix!!!Jase avec un couple de Nouvelle-Caledonie. Baignade, lecture, vu de curieux petits bateaux ronds, deux grosses meduses blanches et des rats morts flotter, a part ca c'etait bien! J'ai adore lire Atiq Rahimi, ses oeuvres sont denses, sobres, poignantes. Mon livre favori fut: Syngue sabour, pierre de patience. Son autre bouquin: Terre et cendres, a gagne un prix Goncourt. C'est puissant, a decouvrir.
Loooong et penible trajet dans un bus a la suspension finie, moteur qui peine a monter les cotes, vieux coussins qui sentent mauvais, deception! Mais on se rend tout de meme a Nha Trang, on cherche une pharmacie (parcours du combattant, on se fait avoir par un cyclopousse), puis un resto: ce n'est pas notre jour car soit ils ne servent que des glaces, soit ils ferment tot, bref on finit affamees en fin de journee, et de mon cote je m'impatiente car impossible de trouver une connection internet digne de ce nom! (Ah c'est la vie!)
Cette ville ressemble un peu a Nice, de gros hotels au bord de l'eau: c'est correct, mais pas charmant.
On se prend encore une journee d'activite en bateau, malheureusement l'apnee fut annulee a cause d'un gros orage avec des eclairs, mais on a eu du plaisir quand meme. Vu un bel aquarium exotique, excellent lunch et vu des bassins pleins de poissons vivants : des raies, des petits requins, des calmars, prets a etre manges...
Le soir venu, nous avons ete eblouis par un spectacle folklorique varie en plein air: mime, theatre, danse et musique, avec des costumes a couper le souffle. Pris un verre avec Walter, un Francais sympathique. Le lendemain, journee relaxe, plage : eau turquoise et rafraichissante mais helas vers 11h la maree amene des dechets. Un Vietnamien essaie de nous prendre en photo, nous apprenons a lui dire : an dede! Va t'en!
Vu un centre culturel ou des artisanes faisaient de splendides et minutieuses broderies.
(Curiosite: plusieurs hommes s'epilent le menton avec une pince, en public sur le trottoir!)
Pris un bus de nuit; ce fut un peu la croix et la banniere, le petit boss a bord etant antipathique et desagreable a l'exces, voire despotique... Tant bien que mal, reussi a dormir un brin avant d'arriver ici, a Hoi an, ce matin, le 8 mai. Ah, que c'est beau ici! C'est une jolie ville remplie de vieilles maisons patrimoine de l'Unesco, de musees, de magasins (attention femmes amateures de vetements, ici c'est dangereux pour le portefeuille!), d'ateliers d'artisans, de temples et de resto. Curieusement, il n'y a pas de demi-mesure: soit les gens sont super affables et souriants, soit ils sont froids et hostiles et on a l'impression de les deranger! Le contact est en dents de scie. Est-ce a cause de la langue? Peu de gens parlent anglais ou francais. Apres-demain, nous irons a Hue. La chaleur demeure un obstacle a gerer au quotidien (fatigue, eruptions cutanees, coups de soleil...).
A suivre!
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